El Instituto para la Sostenibilidad de la Universidad Estatal de Ohio ha anunciado una nueva colaboración con Advanced Drainage Systems (ADS) que apoyará la investigación sobre la gestión del agua, mejorará el aprendizaje de los estudiantes y hará que los campus sean más sostenibles.
La empresa, proveedora de productos de drenaje para los sectores residencial, comercial, agrícola y de infraestructuras, donará dos sistemas de gestión de aguas pluviales de última generación al Distrito de Innovación del Campus Oeste, junto con una donación en efectivo para su instalación y fondos para apoyar la investigación y las oportunidades de docencia. El resto de la donación promoverá la diversidad y la inclusión mediante el apoyo a la comunidad de aprendizaje de Engineering House y ayudará a la Universidad a mejorar el reciclaje en el campus. El valor combinado de las donaciones de productos y las donaciones en efectivo supera el millón de dólares.
“Esta nueva colaboración con ADS mejorará enormemente la forma en que la Universidad Estatal de Ohio gestiona la escorrentía de aguas pluviales procedente de los nuevos desarrollos en el Distrito de Innovación”, declaró Kate Bartter, directora ejecutiva del Instituto para la Sostenibilidad.
La gestión de las aguas pluviales es un tema económico y ambiental importante para la construcción nueva y la remodelación. La escorrentía de aguas pluviales en las regiones desarrolladas transporta grandes cantidades de contaminantes a lagos, ríos y océanos; a menudo eleva la temperatura de las masas de agua superficiales receptoras, afectando negativamente la vida acuática; y reduce la recarga de aguas subterráneas al absorber el agua de lluvia en los suelos.
El sistema de gestión retiene las aguas pluviales procedentes de edificios, aceras y otras superficies en una serie de sótanos que atrapan los contaminantes y luego liberan lentamente el agua al alcantarillado pluvial de la ciudad.
“El sistema ADS mejorará los servicios ecosistémicos en el campus, lo cual es uno de los objetivos de sostenibilidad de la Universidad Estatal de Ohio”, dijo Bartter.
Esta colaboración pone de relieve la importancia de la gestión de las aguas pluviales en un momento en que el cambio climático agrava el problema al aumentar considerablemente la frecuencia e intensidad de las tormentas. Las normativas municipales y estatales exigen que las nuevas construcciones gestionen las aguas pluviales producidas por las tormentas para evitar desbordamientos en las alcantarillas compartidas y otros sistemas de drenaje pluvial que propagan bacterias y degradan los arroyos. Una gestión adecuada de las aguas pluviales también puede mejorar la calidad del agua, especialmente al retener los sedimentos.
El presidente y director ejecutivo de ADS, Scott Barbour, afirmó que los desafíos que plantea la gestión de aguas pluviales son una poderosa motivación para ADS.
“Nuestro objetivo es el agua, tanto en zonas urbanas como rurales”, afirmó. “Nos entusiasma ayudar a la Universidad Estatal de Ohio a gestionar la escorrentía de aguas pluviales para su nuevo distrito de innovación mediante esta donación”.
La empresa también planea apoyar oportunidades de investigación y docencia que utilicen el mayor de los dos sistemas de drenaje pluvial como laboratorio viviente para la gestión del agua urbana. Esto beneficiará a profesores de la Universidad Estatal de Ohio, como el profesor asistente de los Departamentos de Ingeniería Alimentaria, Agrícola y Biológica (FABE) e Ingeniería Civil, Ambiental y Geodésica, y Ryan Winston, miembro principal del profesorado del Instituto para la Sostenibilidad.
“La mayoría de la gente en las zonas urbanas no piensa en dónde viene o adónde va su agua porque gran parte de la infraestructura está oculta bajo tierra”, dijo Winston. “Instalar el sistema ADS significa que podemos crear oportunidades prácticas para que los estudiantes aprendan sobre la gestión sostenible del agua fuera del aula”.
Winston es asesor académico de un equipo de estudiantes de FABE que, en su proyecto final, diseñarán un sistema de recolección de agua de lluvia que extraerá el agua almacenada en el sistema ADS y la utilizará para el riego de jardines. El informe final de los estudiantes brindará a la universidad la oportunidad de reciclar el agua de lluvia y reducir el consumo de agua potable. ADS no solo patrocina al equipo, sino que su vicepresidente ejecutivo de desarrollo de productos también actuará como asesor.
“El uso de nuestros productos para la investigación y la docencia en el campus de la Universidad Estatal de Ohio es uno de los aspectos más interesantes de esta colaboración”, declaró Brian King, vicepresidente ejecutivo de marketing, gestión de productos y sostenibilidad de ADS. “Nos entusiasma especialmente apoyar a los estudiantes de ingeniería de grupos subrepresentados mediante nuestra donación a la Comunidad de Aprendizaje de la Facultad de Ingeniería”.
“Alrededor de dos tercios de los materiales utilizados en los productos de ADS son reciclables”, añade King. La Universidad Estatal de Ohio ofrece un sistema de reciclaje de flujo único en el campus y recientemente ha ampliado su aceptación al plástico tipo 5 (polipropileno) para envases de yogur y otros embalajes. Como parte de su donación, ADS será el mayor patrocinador de la campaña "Derecho al Reciclaje" de la universidad.
“Cuanto mejor sea el reciclaje en el campus, más material se utilizará para los productos de ADS”, dijo King.
Esta colaboración fue posible gracias al firme compromiso de la administración y los equipos de planificación de Ohio para lograr un campus más sostenible. Los especialistas en agua y residuos del departamento de Operaciones y Desarrollo de Instalaciones, con el apoyo técnico de su equipo de Diseño y Construcción y los arquitectos paisajistas de la universidad, lideraron esta iniciativa.
Para Bartter, la nueva relación con ADS pone de relieve el enorme potencial de combinar la investigación, el aprendizaje de los estudiantes y las operaciones del campus.
“Reunir los recursos clave de la Universidad Estatal de Ohio de esta manera constituye un trío académico”, afirmó. “Esto demuestra cómo la Universidad puede contribuir al conocimiento y la aplicación de nuestras soluciones de sostenibilidad. Esta colaboración no solo hará que nuestros campus sean más sostenibles, sino que también generará beneficios para la investigación y la docencia durante los próximos años”.
Fecha de publicación: 25 de julio de 2022
